NASA i Europejska Agencja Kosmiczna zaprezentowały pierwszy pełnowymiarowy prototyp teleskopów, które w nadchodzącej dekadzie umożliwią detekcję fal grawitacyjnych – zaburzeń czasoprzestrzeni wywołanych m.in. przez łączenie się czarnych dziur.
Reklama
Jest to zalążek szerszej inicjatywy - misji Laser Interferometer Space Antenna (w skrócie: LISA), ma na celu wykrywanie fal grawitacyjnych przy pomocy precyzyjnych pomiarów odległości z wykorzystaniem laserów. LISA będzie monitorować zmiany na poziomie pikometrów, czyli bilionowych części metra, między trzema obiektami w kosmosie rozmieszczonymi w ogromnej formacji o rozpiętości 2,5 miliona kilometrów.
To cię zainteresuje Zwierzęta są mądrzejsze, niż myśleliśmy? Badacze rozwiewają wątpliwościWiększość meteorytów, które spadły na Ziemię pochodzi stąd. Jak to możliwe?
Reklama
LISA to projekt ESA realizowany we współpracy z NASA. Według założeń naukowców ma to być rewolucja w obserwacji kosmosu, umożliwiając wykrywanie zdarzeń astronomicznych o skali, która wcześniej była poza zasięgiem technologii. Każdy z trzech obiektów wysłanych w kosmos będzie wyposażony w dwa bliźniacze teleskopy, które będą jednocześnie nadawać i odbierać wiązki laserowe w podczerwieni, umożliwiając wzajemne śledzenie swojego położenia. NASA jest w tym projekcie dostarczycielem najważniejszych w projekcie urządzeń.
Prototyp teleskopu - Engineering Development Unit Telescope - został dostarczony do Goddard Space Flight Center w maju i od tego czasu poddawany jest szczegółowym procedurom sprawdzającym w sterylnym laboratorium. Sprzęt wykonany jest z materiału o nazwie Zerodur – ceramiki szklanej o bursztynowym odcieniu, produkowanej przez niemiecką firmę Schott. Ów materiał jest szeroko stosowany w konstrukcji precyzyjnych instrumentów optycznych, ponieważ jego kształt pozostaje niemal niezmienny w bardzo szerokim zakresie temperatur. Teleskop pokryty jest warstwą złota, co ma ułatwić odbijanie się wiązek laserów w podczerwieni oraz minimalizację utraty ciepła, szczególnie istotnej w ekstremalnie zimnych środowiskach - kosmos absolutnie tutaj pasuje.
Teleskopy natomiast montuje firma L3Harris Technologies z Rochester i będą pracować najlepiej w temperaturze zbliżonej do pokojowej. Utrzymanie stabilności optycznej w tak nieprzyjaznych warunkach jest kluczowe dla sukcesu misji LISA - stąd będą one dodatkowo "dogrzewane".
Czytaj dalej poniżej
Start misji LISA planowany jest na połowę lat 30. XXI wieku. Wraz z jej początkiem przekroczymy kolejne granice, umożliwiając naukowcom śledzenie fal grawitacyjnych - a to dostarczy nam nowych informacji na temat zjawisk w kosmosie. Dzięki opracowanej technologii, LISA ma szansę wprowadzić astrofizykę w jeszcze bardziej złożone zagadki kosmosu. Będzie to skok na miarę pierwszych teleskopów kosmicznych i niesamowitych odkryć dokonanych za ich pomocą.
Hej, jesteśmy na Google News - Obserwuj to, co ważne w techu
Reklama
