Wiele mówi się o rewolucji w temacie baterii, jednak ta wciąż ma nadejść w bliżej nieokreślonej przyszłości. Tymczasem w zupełnie innej branży czeka nas prawdziwa, dobra zmiana. Chodzi tu o wyświetlacze i nie zamierzam Wam opisywać bezramkowych, elastycznych czy zagiętych ekranów. Tym razem przybliżę technologię micro LED, o której uzyskanie patentu walczą największe firmy na świecie na czele z Samsungiem, Facebookiem czy Apple.
Wszystko zaczęło się w 2000 roku, kiedy to grupa naukowców kierowana przez profesorów Hongxing Jiang i Jingyu Lin z Texas Tech University opracowała zupełnie nowe rozwiązanie. Po raz pierwszy technologia ta została zastosowana przez Sony w demonstracyjnym urządzeniu w 2012, które zostało nazwano Crystal LED Display. Najpoważniejszą jego przewagą nad konwencjonalnymi rozwiązaniami jest znacznie lepszy kontrast oraz odwzorowanie barw.
Niestety nie doczekaliśmy się od tamtej pory finalnego produktu. Skoro nowa technologia wyróżniała się znacznie lepszą jakością, to czemu nie trafiła do telewizorów czy smartfonów, które możemy spotkać w sklepie? Powód był prosty. Zbyt wysoki koszt wytworzenia panelu, a dodatkowy problem stanowił utrudniony proces produkcji.
To wszystko jedynie zmotywowało producentów do kontynuowania prac nad technologią micro LED. Na jakiej zasadzie jednak działa? Jej wyróżnikiem pozostaje fakt, że każdy pojedynczy subpiksel emituje światło, dokładnie tak samo jak w przypadku matryc OLED. Dzięki temu możliwe jest uzyskanie głębokich czerni oraz wysokiego kontrastu. W porównaniu do nich, LCD wypadają blado i w dodatku wymagają dodatkowego podświetlenia.
Materiałem wykorzystywanym do stworzenia panelu jest azotek galu. Tu mamy właśnie największą różnicę w porównaniu do OLED-ów, gdzie z kolei stawia się na organiczne elementy. Poszczególne komponenty micro LED wyróżniają się niezwykle małymi wymiarami. Najlepszym dowodem na to jest ich wielkość, wynosząca mniej niż 100 µm, czyli pozostają mniejsze od ludzkiego włosa.
W dużym uproszczeniu można przyjąć, że micro LED polega na zminiaturyzowaniu LED-ów i umieszczeniu ich w matrycy. Największą trudnością pozostaje jednak właśnie ten proces zmniejszania. Najszybciej możemy się ich spodziewać w urządzeniach, które są wyposażone w niewielkie ekrany o niezbyt wysokiej rozdzielczości, czyli m.in. smartfonach czy smartwatchach. Stworzenie takiej matrycy do telewizora czy o wysokim zagęszczeniu pikseli na cal stanowiłoby już znacznie trudniejsze zadanie.
Jeżeli chcesz sobie uświadomić, jak daleko jeszcze jesteśmy od rozpowszechnienia się tej technologii, wspomnę Ci, że dopuszczalna niedokładność procesu produkcji dla micro LED wynosi 1,5 µm. Natomiast obecnie możemy pochwalić się wynikiem 34 µm. To zestawienie najlepiej pokazuje, że potrzebujemy jeszcze wiele lat badań i rozwoju, zanim będziemy w stanie produkować na masową skalę wyświetlacze w nowej technologii. Alternatywne metody są dostępne, tylko ponownie pojawia się problem z produkcją panelu o wysokiej rozdzielczości i poziomem skomplikowania jej konstrukcji.
Nowa technologia legitymuje się rewelacyjnym współczynnikiem emitowanego światła do ilości zużytej energii. Micro LED wypada pod tym względem o 90% lepiej od LCD i nawet do 50% od OLED-ów, które zdaniem wielu są uważane za wzorowe w kwestii energooszczędności. Co więcej, zaoferują one również dłuższą żywotność. Owszem, stosowane obecnie AMOLED-y nie cierpią już na szybkie wypalanie się, jednak wciąż trudno określić je jako ideał wytrzymałości. Kiedy popatrzymy na wszystkie atuty nowego rozwiązania, możemy dojść do wniosku, że idealnie sprawdziłyby się do smartfonów czy okularów rozszerzonej rzeczywistości. Dzięki temu niewielki panel mógłby spokojnie legitymować się rozdzielczością 4K lub nawet 8K.
Zdaniem analityków dopiero wtedy producenci będą w stanie zaprezentować prototypy z ekranami wykonanymi w kolejnej generacji micro LED. Jak na razie większy nacisk jest kładziony na elastyczne wyświetlacze OLED oraz tworzenie bezramkowych smartfonów, więc na nową technologię przyjdzie nam poczekać jeszcze co najmniej kilka lat. Jestem pewny, że w końcu nastąpi skupienie się całej branży właśnie na tym rozwiązaniu. Interaktywne, miniaturowe wyświetlacze z pewnością zostałyby szybko zaimplementowane przez również marki motoryzacyjne czy do systemów Digital Signage.
źródło: LEDinside przez Android Authority
Hej, jesteśmy na Google News - Obserwuj to, co ważne w techu
