Dziwne znalezisko na Marsie. Naukowcy wierzą, że to skarb

W lutym 2021 roku, czyli cztery lata temu, na powierzchni Marsa, na dnie krateru Jezero wylądował łazik Perseverance. Odbyło się to wszystko w ramach bezzałogowej misji Mars 2020. Już wtedy oczekiwania względem maszyny NASA były duże, ale chyba można powiedzieć, że łazik swoją działalnością i tak je przerósł. Przez lata był ważnym źródłem informacji o Czerwonej Planecie, a także zbierał próbki, które w przyszłości mają zostać wysłane na Ziemię. Teraz dokonał kolejnego odkrycia, które może okazać się przełomowe.

Dziwna skała na Marsie. Zespół Perseverance jeszcze czegoś takiego nie widział.

Łazik Perseverance, flagowa misja NASA na Marsie, dokonał kolejnego przełomowego odkrycia. Tym razem zebrał próbkę skały nazwaną „Srebrna Góra”, która może być kluczem do zrozumienia wczesnej historii Czerwonej Planety. To 26. próbka zebrana przez łazik i pierwsza, która pochodzi z okresu Noachijskiego, sprzed około 4 miliardów lat. Naukowcy są podekscytowani, ponieważ skały te mogą być jednymi z najstarszych w Układzie Słonecznym.

Próbka „Srebrna Góra” została pobrana w rejonie zwanym Blue Hill, w obrębie krateru Jezero. To miejsce jest szczególnie interesujące ze względu na obecność skał bogatych w niskowapniowy piroksen, które mogą być fragmentami starożytnej skorupy marsjańskiej. Naukowcy uważają, że skały te zostały wypchnięte na powierzchnię miliardy lat temu, prawdopodobnie w wyniku uderzenia asteroidy. Dzięki temu stanowią one rzadkie okno w głęboką przeszłość Marsa.

„To tekstury, jakich nigdy wcześniej nie widzieliśmy” – napisano na oficjalnym koncie łazika na platformie X. Opisowi towarzyszyło zdjęcie próbki. NASA podkreśla, że jest to pierwsza próbka z okresu Noachijskiego, epoki w historii Marsa, która charakteryzowała się intensywnymi uderzeniami asteroid i komet, kształtującymi powierzchnię planety.

Czytaj dalej poniżej

Elon Musk opóźnił lot Polaka w kosmos. Zabrał mu kapsułę dla NASA Kamil Pieczonka

Sensacja na Marsie. Wiemy, co wywołuje dziwne trzęsienia Patryk Łobaza

Perseverance wylądował na Marsie w 2021 roku, a jego głównym celem jest poszukiwanie śladów dawnego życia oraz zbieranie próbek skał, które w przyszłości mają zostać przetransportowane na Ziemię. Łazik od początku swojej misji dostarcza bezcennych danych naukowych. W ciągu czterech lat na Marsie odkrył skały, które wykazują chemiczne ślady interakcji z wodą, co jest kluczowym elementem w poszukiwaniu śladów życia.

Jednym z największych osiągnięć misji był również helikopter Ingenuity, który początkowo miał wykonać zaledwie pięć lotów testowych. Ostatecznie wzniósł się w marsjańskie niebo 72 razy, zanim uszkodzenie wirników zakończyło jego misję. Ingenuity stał się symbolem innowacji i determinacji w eksploracji kosmosu.

Niepewna przyszłość zebranych próbek

Chociaż naukowcy są pełni entuzjazmu wobec odkryć Perseverance, przyszłość programu Mars Sample Return – którego celem jest sprowadzenie próbek na Ziemię – pozostaje niepewna. Koszty misji wzrosły o  kolejne miliardy dolarów, a termin powrotu próbek przesunął się na lata po 2040. W odpowiedzi NASA rozpoczęła gruntowną rewizję planów i poszukuje nowych rozwiązań od przemysłu oraz środowisk akademickich. Decyzja dotycząca nowej strategii ma zapaść w 2026 roku. Jednak wszystko wskazuje na to, że jeśli próbki zostaną sprowadzone na Ziemię, odbędzie się to za pośrednictwem jednej z prywatnych firm sektora kosmicznego.

Tymczasem Chiny planują własną misję powrotu próbek z Marsa, która ma wystartować w 2028 roku, a próbki mogą trafić na Ziemię już w 2031 roku. To pokazuje, że wyścig o zrozumienie Czerwonej Planety nabiera tempa.

Grafika: NASA