Bloomberg zafundował dzisiaj wszystkim producentom paneli LCD i OLED spadki na giełdach gdy opublikował informację, że Apple wytwarza własne wyświetlacze MicroLED w fabryce w Kalifornii. Nie jest to co prawda jeszcze masowa produkcja, ale rozwijanie tej technologii przez Apple może oznaczać, że kolejny komponent ich urządzeń będzie tworzony wewnątrz firmy, a nie kupowany od zewnętrznych dostawców.
W efekcie akcje firmy Universal Display Corp., która tworzy kluczowe komponenty wyświetlaczy OLED i posiada szereg związanych z nimi patentów zniżkowały dzisiaj o 16%. Japan Display spadło o 4,8%, Sharp o 3.4%, a akcje Samsunga, który dostarczy wyświetlacze OLED do iPhone X o nieco ponad 1%. Nie powinno to nikogo dziwić, bo szacuje się, że tylko w 2018 roku Apple zamówi od swoich dostawców ponad 270 milionów różnego rodzaju wyświetlaczy. Co ciekawe, nie jest to wcale nowa informacja, bo pierwszy raz wspomniano o MicroLED w kontekście Apple prawie rok temu, ale teraz wygląda na to, że gigant z Cupertino przechodzi do ofensywy.
Zanim zajmiemy się odpowiedzią na pytanie po co Apple ten MicroLED, to warto sprawdzić dlaczego technologia ta budzi tak duże zainteresowanie. Okazuje się, że MicroLED może w ostatecznym rozrachunku okazać się pogromcą OLEDa, bo oferuje znacznie lepsze parametry. Ekran tego typu składa się z miniaturowych diod LED, o średnicy poniżej 100 mikrometrów (mniej niż ziarnko piasku), które podobnie jak OLED emitują własne światło, przez co nie wymagają podświetlenia jak piksele w ekranach LCD.
Co więcej, dzięki zastosowaniu nieorganicznego materiału (azotku galu), diody MicroLED są znacznie trwalsze niż OLED, a do tego mogą emitować więcej światła. Przy takim samym poziomie jasności, ekran MicroLED będzie zużywał o 90% mniej energii niż LCD i nawet o 50% mniej niż OLED. Ponadto z racji naprawdę miniaturowych rozmiarów, stworzenie wyświetlacza smartfona o rozdzielczości 4K nie będzie żadnym problemem. Technologia ta ma również zapewnić lepszą reprodukcję kolorów, a graczy z pewnością ucieszy fakt, że czas reakcji ma być liczony w nanosekundach, a nie milisekundach jak ma to miejsce w przypadku LCD. Oznacza to praktycznie brak efektu rozmycia.
MicroLED ma w zasadzie tylko jedną, ale poważną wadę. Ich produkcja jest bardzo trudna, na tyle trudna, że Apple podobno rozważał nawet zamknięcie całego projektu. Niestety trudność ta przekłada się także na cenę. W tej chwili szacuje się, że koszt produkcji ekranu MicroLED będzie 3-4 razy większy niż porównywalnego panelu OLED. W tej chwili tylko Samsung pokazał projekt The Wall korzystający z technologii MicroLED, ale na temat ceny milczy. Więcej szczegółów mamy poznać w drugiej połowie roku.
Według doniesień Bloomberga, mała fabryka Apple w Santa Clara pod koniec zeszłego roku wyprodukowała pierwsze, w pełni funkcjonalne wyświetlacze MicroLED, które testowane są obecnie w Apple Watch. Wysoce prawdopodobne jest, że tego typu ekran trafi najpierw właśnie do zegarka Apple, ale nie macie co liczyć na to, że będzie to miało miejsce w tym roku. Również przyszły rok stoi pod znakiem zapytania. Apple w tej chwili opracowuje technologię, ale prawdopodobnie masową produkcję i tak zleci jakiemuś poddostawcy. Będzie jednak dysponowało całym know-how, którym podzieli się z wybranym partnerem, w zamian za odpowiednio niską cenę finalnego produktu. Będzie to już kolejny element, który Apple postanawia tworzyć we własnym zakresie, a stratny na tym będzie między innymi Samsung.
Na wyświetlacze MicroLED w smartfonach giganta z Cupertino nie mamy co liczyć przez najbliższe 3 do nawet 5 lat. Jest to nie tylko kwestia wysokiej ceny, ale także trudności jakie sprawia stworzenie wyświetlacza o odpowiednio dużej przekątnej i wysokiej rozdzielczości. Patrząc jednak na to, co już potrafi w tej materii Samsung, trudno nie oczekiwać, że ostatecznie MicroLED zastąpi OLED jako najbardziej pożądana technologia wyświetlania obrazu na rynku.
Hej, jesteśmy na Google News - Obserwuj to, co ważne w techu
