Wiecie, ile osób co roku umiera na grypę na świecie? Mnóstwo. W samych Stanach Zjednoczonych w latach 2010-2020 na grypę umierało od 12 000 do 52 000 osób rocznie. Tak, tylko w ciągu roku. Dlatego niezmiernie cieszę się, że rozpoczęto rekrutację ochotników na Duke University w Durham w Karolinie Północnej w kontekście uniwersalnej szczepionki przeciw grypie opracowanej przez naukowców z National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID).
Naukowcy chcą przetestować szczepionkę H1ssF-3928 mRNA-LNP pod kątem bezpieczeństwa i zdolności do wywoływania pożądanej odpowiedzi immunologicznej. W badaniu weźmie udział do 50 zdrowych ochotników w wieku od 18 do 49 lat. Trzy grupy uczestników badania (każda po 10 osób) zostaną zaszczepione odpowiednio 10, 25 i 50 mikrogramami eksperymentalnej szczepionki. W trakcie badania, naukowcy chcą zbadać, jaka dawka szczepionki jest optymalna pod kątem określonych w testach celów. Następnie, do badania zostanie włączonych dodatkowych 10 uczestników, którzy otrzymają dokładnie taką dawkę, jaka została uznana za "optymalną".
Polecamy na Geekweek: Polacy opracowali nowy sposób podawania leków. To innowacyjna nanowłóknina
W badaniu weźmie udział również taka grupa uczestników, która otrzyma aktualnie stosowaną szczepionkę: wszystko po to, by porównać skuteczność testowanego preparatu względem już stosowanego szeroko w praktyce. Porównywane będą takie cechy jak zdolność do wytworzenia odpowiedzi immunologicznej oraz bezpieczeństwo. W ciągu roku od zaszczepienia, każdy z uczestników będzie pojawiać się na cyklicznych wizytach kontrolnych, w trakcie których naukowcy będą oceniać skuteczność szczepionek oraz rozpoznawać ewentualne skutki uboczne.
Co roku epidemiolodzy, immunolodzy oraz wakcynolodzy muszą przewidzieć, który szczep grypy będzie dominującym w nadchodzącym sezonie. Dla zabezpieczenia się na wypadek ewentualnego błędu, do sezonowej szczepionki przeciw grypie włącza się do czterech szczepów. To wymaga czasu: producenci szczepionek też go wymagają, aby je wytworzyć, a potem rozdystrybuować. W tym czasie, szczepy wirusa mogą ulegać bardzo szybkim procesom wynikającym z ich zmienności - co oczywiście może zmniejszać skuteczność zaszczepienia. Stąd też, uniwersalna szczepionka przeciw grypie mogłaby rozwiązać takie problemy i co bardzo istotne: zmniejszyć koszt ich wyprodukowania i uczynić je jeszcze bardziej dostępnymi. Wszystko to doprowadzi ostatecznie do istotnego zmniejszenia śmiertelności z powodu grypy.
Dodatkowo, szczepienie nie musiałoby odbywać się co roku: pacjenci mogliby otrzymywać odpowiednio trwałą odporność na dłuższy czas. Faktem jest to, że każde przyjęcie szczepionki może wywołać skutki uboczne. Zmniejszenie ilości koniecznych szczepień zminimalizowałoby szanse na wystąpienie niepożądanych odczynów.
W tym wszystkim są również inne korzyści. Istnieją szczepy wirusa grypy, które mają potencjał pandemiczny. Stąd też, zbiorowa, trwała i uniwersalna odporność mogłaby momentalnie zdusić te warianty wirusa grypy, które mogłyby ewentualnie powtórzyć sytuację sprzed trzech lat, gdy rozpoczęliśmy walkę z SARS-CoV-2.
Badanie jest częścią programu Collaborative Influenza Vaccine Innovation Centers (CIVICs), który został utworzony przez NIAID w 2019 r.: jego celem było wytworzenie długo działających i bezpiecznych szczepionek przeciwko powszechnym czynnikom zakaźnym - między innymi grypie. Warto nadmienić, że jest to pierwsza uniwersalna szczepionka testowana w ten sposób. Technika mRNA pozwoliła wykorzystać fakt, iż jedna z części białka wirusa - hemaglutyniny nie ulega szybkim zmianom i można ją wykorzystać do wytworzenia szerokiej odpowiedzi immunologicznej wśród ludzi.
A zatem - czekamy na wyniki badań. Naukowcy są pełni nadziei: inny wariant podobnej szczepionki wykazał już istotną skuteczność w bardzo wczesnych badań klinicznych. Badacze uważają, że w tym przypadku powinniśmy się spodziewać jeszcze bardziej spektakularnych efektów.
Nauka na Antyweb. Sprawdź inne nasze teksty
Hej, jesteśmy na Google News - Obserwuj to, co ważne w techu
