Przyszłość lotnictwa pod znakiem wodoru? Rolls-Royce wykonuje ważny krok

Lotnictwo emituje do atmosfery ogromne ilości dwutlenku węgla. Według szacunków jest to około miliarda ton C02 rocznie, czyli 2,5% globalnej emisji. W wyniku spalania paliw do powstają też inne szkodliwe dla środowiska czynniki. Rolls-Royce nadzieję na poprawę tego stanu rzeczy pokłada w wodorze.

Dążenie do Net Zero

Zainteresowanie wodorem w branży lotniczej trwa już od lat, ale zazwyczaj wszelkie założenia i koncepcje kończyły się na bliżej nieokreślonym „wkrótce”. Rolls-Royce – marka kojarzona głównie z branżą samochodową – jest drugim największym producentem silników lotniczych na świecie i to właśnie na takich podmiotach ciąży odpowiedzialność za innowacje. Firma zamieniła więc słowa na czyny i rozpoczęła testy pierwszego nowoczesnego silnika lotniczego napędzanego wodorem.

Inżynierowie wykorzystali przeprojektowaną wersji turbiny Rolls-Royce AE-2100A, powszechnie użytkowaną w samolotach na całym świecie. Różnica polega na tym, że zamiast konwencjonalnych paliw będzie wykorzystywać wodór, co według przedstawicieli Rolls-Royce ma  pokazać, opieranie się na lepszych dla środowiska alternatywach w przemyśle lotniczym jest możliwe.

Zadanie nie jest jednak łatwe, bo przebudowy wymagać będą nie tylko silniki, ale też całe samoloty. Magazynowanie wodoru wymaga 4 raz więcej miejsca niż nafta potrzebna do przebycia takiej samej trasy, co już samo w sobie jest wyzwaniem logistycznym. Zanim wodór zostanie wykorzystany do napędzenia silnika, musi najpierw zostać przekształcony w ciecz, schłodzony do -253°C, a następnie ponownie zamieniony w gaz przed spalaniem.

Czytaj dalej poniżej

Nowa jakość wygiętych ekranów, LG pokazało elastyczny panel microLED Kamil Pieczonka

Google Maps mają przerąbane? TomTom zrobi mapy, jakich jeszcze nie było Patryk Koncewicz

„Z punktu widzenia samolotu nastąpi duża zmiana. Będą musiały posiadać zbiornik zawierający wodór. Trzeba trzymać go w naprawdę, naprawdę niskiej temperaturze. Następnie pojawia się problem, w jaki sposób doprowadzić go również do silnika” – Alan Newby, Rolls-Royce

Ważne jest także to, że procedura ta musi być przeprowadzona w odpowiedni sposób, aby faktycznie ograniczyć emisję C02. Przykładowo wytwarzanie wodoru w Europejskim Centrum Energii Morskiej odbywa się za pomocą prądu elektrycznego, generowanego za pomocą wiatru i fal. Sęk w tym, że jest to proces miej opłacalny, niż mieszanie pary wodnej z gazem ziemnym po wysokim ciśnieniem, czyli metodą wykorzystywana w produkcji przemysłowej.

Silnik Rolls-Royce napędzany wodorem uruchamia się i pracuje na niskich obrotach. Firmowi inżynierowie starają się teraz zwiększyć jego osiągi, a testy praktyczne odbywają się przy współpracy z linią easyJet.

Stock image from Depositphotos

Źródło