Samoloty kojarzą się nam obecnie głównie z turboodrzutowymi metodami napędu przy okazji wykorzystania paliwa lotniczego. Owszem, w eksploatacji znajdują się także turbośmigłowe warianty, ale nikt na razie nie myśli poważnie o absolutnie elektrycznych samolotach. Rolls-Royce zamierza stworzyć najszybszy samolot wykorzystujący właśnie taką technikę napędzania statku powietrznego.
Rolls-Royce nie jest aktywny jedynie w zakresie rynku motoryzacyjnego - znamy go głównie z ekskluzywnych, koszmarnie drogich samochodów osobowych oferujących ponadprzeciętny poziom luksusu. Jego silniki natomiast można z powodzeniem znaleźć w samolotach oraz statkach wodnych. Tym razem producent ma chrapkę również na samodzielne stworzenie samolotu elektrycznego, znanego jako projekt ACCEL: zeroemisyjny statek powietrzny który ma charakteryzować się także wysoką prędkością przelotu. Konstrukcja ma osiągać do 480 kilometrów na godzinę wykorzystując jedynie energię elektryczną zgromadzoną w akumulatorach.
Zobacz także: Czy kolizja ptaka z samolotem to duży problem?
Projektem zajmują się brytyjscy inżynierzy, designerzy oraz specjaliści w zakresie analizy danych: debiut statku powietrznego ACCEL zaplanowano na rok 2020, czyli już całkiem niedługo. Sam projekt jest częścią szerszego projektu o tej samej nazwie, który jest wspierany po części przez brytyjski rząd oraz kilku partnerów, którym bardzo mocno zależy na zelektryfikowaniu również transportu powietrznego. Nie jest to jednak zadanie łatwe: akumulatory dla silników elektrycznych są z reguły ciężkie, a waga jest szalenie istotna w zakresie budowania samolotów. Zmuszenie maszyny do wzbicia się w powietrze wymaga niemałych zasobów energii, którą gdzieś trzeba pomieścić. To zaś wymaga kompromisu między wydajnością, pojemnością i wagą akumulatorów.
Twórcy statku powietrznego ACCEL muszą dokładnie przemyśleć konstrukcję tego samolotu. Istotne są wysokowydajne akumulatory, w których zagęszczenie energii potrzebnej do wzbicia się w powietrze i utrzymanie lotu będzie odpowiednio duże. Wszystko to ma odbyć się przy jak najmniejszej wadze akumulatora, a pamiętać należy również o parametrach jego pracy. Konstrukcja ma być na tyle mocna, by wytrzymać niemałe przeciążenia. Nie bez znaczenia jest także temperatura pracy źródła energii, które nie powinno zbytnio się nagrzewać - dla bezpieczeństwa transportu.
Także i konstrukcja śmigła, które ma odpowiadać za wytworzenie ciągu dla samolotu musi być odpowiednio korzystna dla całego statku. To napędzane ma być przez 3 silniki elektryczne wysokiej mocy (razem 500 KM). W pełni elektryczny układ napędowy charakteryzuje się natomiast efektywnością na poziomie 90 procent. To naprawdę sporo.
Warto przeczytać: Najbardziej luksusowy SUV na świecie - od Rolls-Royce
Co więcej, ACCEL ma być bezzałogowym statkiem powietrznym - jego procesem lotu ma zarządzać wytrenowana do tego maszyna. Nie myśli się jednak o nim w kontekście wykorzystania konsumenckiego - jego powstanie będzie raczej kolejnym krokiem ku temu, aby: a) udowodnić sens elektryfikacji transportu powietrznego i b) uprawomocnić sens w pełni autonomicznych statków w lotnictwie.
Hej, jesteśmy na Google News - Obserwuj to, co ważne w techu
