Czy rakiety zastąpią samoloty transportowe? Siły Powietrzne USA wspólnie z firmą Rocket Lab pracują nad systemem Rocket Cargo – rewolucyjnym projektem, który ma umożliwić dostarczanie nawet 100 ton ładunku w dowolne miejsce na Ziemi w mniej niż 90 minut.
Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych stawiają na przyszłość, w której transport ładunków lub żołnierzy w dowolne miejsce na Ziemi będzie możliwy w ciągu zaledwie 90 minut. Projekt o nazwie Rocket Cargo ma na celu stworzenie systemu logistycznego opartego na wielokrotnego użytku rakietach, zdolnych do lotów suborbitalnych i precyzyjnego lądowania. Trochę jak samolot, ale znacznie szybciej.
Rocket Cargo to część szerszej inicjatywy Departamentu Obrony USA, znanje jako Rocket Experimentation for Global Agile Logistics (REGAL). Jej celem jest opracowanie nowoczesnego systemu dostaw z użyciem technologii kosmicznych. W praktyce chodzi o to, by rakieta mogła wystartować z amerykańskiej bazy – na przykład z Vandenberg Space Force Base i dostarczyć nawet 100 ton ładunku w dowolne miejsce na świecie w ciągu godziny lub półtorej.
Taka rakieta musiałaby być nie tylko potężna, ale również w pełni wielokrotnego użytku, precyzyjna w lądowaniu i porównywalna pod względem kosztów do tradycyjnego transportu lotniczego. Przykładem takiej wizji jest zastąpienie obecnie używanych samolotów transportowych C-17 Globemaster III, które zabierają do 77 ton ładunku ale oczywiście potrzebują znacznie więcej czasu, by dotrzeć do celu.
Za realizację tej wizji odpowiedzialna będzie firma Rocket Lab, znana z usług wynoszenia satelitów i rozwoju technologii rakietowych. W ramach współpracy Neutron, czyli nowa rakieta nośna tej firmy, zostanie wykorzystana do pierwszych testów eksperymentalnych najwcześniej w 2026 roku.
Eksperyment nie będzie jeszcze obejmował pełnowymiarowej misji logistycznej, ale ma ogromne znaczenie badawcze. Rakieta zostanie wyniesiona na suborbitalną trajektorię, po czym nastąpi kontrolowane wejście w atmosferę, monitorowane przez rozbudowany zestaw czujników. Sprawdzane będą m.in.: temperatura, ciśnienie, przeciążenia, przepływ ciepła, wytrzymałość materiałów oraz zachowanie się systemów pokładowych podczas powrotu na Ziemię.
Grafika: Rocket Lab USA
Hej, jesteśmy na Google News - Obserwuj to, co ważne w techu
