Co można dzisiaj wydrukować? Niektórzy odpowiedzą pewnie, że wszystko. Ta wersja jest chyba przesadą, ale wymienimy mnóstwo produktów, które da się stworzyć z pomocą druku 3D - od ciastek, przez instrumenty muzyczne i narzędzia po samochody czy nawet domy. Do tego zestawu wypada teraz dorzucić motocykl Light Rider: lekki, o nieprzeciętnym wyglądzie i... bardzo drogi. Ale to pokaz możliwości, z których z czasem wszyscy będziemy mogli skorzystać.
Light Rider stworzyła firma APWorks - to spółka zależna Airbusa, a zatem jednej z największych korporacji świata, molocha, a nie jakiegoś startupu proszącego o kasę w serwisie finansowania społecznościowego. Jakie ma to znaczenie? Po pierwsze, maszyna już powstała i jest do kupienia. Po drugie, patrzymy na pokaz możliwości - nawet, jeśli sam motocykl jest poza naszym zasięgiem (kosztuje 50 tysięcy euro, w sprzedaży jest 50 sztuk), to z czasem koncern będzie mógł wykorzystać zdobyte doświadczenie w produkcji. Możliwe, że dokona tego na polu, z którym najlepiej go kojarzymy, czyli z lotnictwem, ale nie można wykluczać, że APWorks pociągnie temat motocyklowy i po prostu uczyni go bardziej przystępnym. Jeżeli będzie popyt, należy się spodziewać i podaży.
Light Rider waży około 35 kg, sama rama to jakieś 6 kg. Do jej druku użyto pyłu aluminiowego, który sprawia, że wytworzony element jest twardy, wytrzymały, a jednocześnie bardzo lekki. Taki materiał może namieszać w produkcji pojazdów i maszyn - zarówno tych małych, jak i naprawdę dużych. Obniżenie masy motocyklu czy samolotu sprawi, że spadnie zużycie paliwa, a to prowadzi do oszczędności. Przewoźnicy z pewnością będą tym zainteresowani, finalnie ich klienci też powinni być zadowoleni, bo zapłacą mniej za podróż. Dla jednego pasażera różnica pewnie nie będzie porażająca, ale dla firmy w skali roku może mieć kolosalne znaczenie. Wróćmy jednak do Light Rider.
Motocykl rozpędza się do 80 km/h, na jednym ładowaniu (to sprzęt zasilany energią elektryczną) jest w stanie pokonać do 60 km. Całkiem niezły wynik - raczej odpadają długie wypady poza miasto i przemierzanie kraju na takiej maszynie, ale w mieście może się sprawdzić. Rozwiązanie równie ciekawe, co Gogoro, o którym pisałem pod koniec ubiegłego roku. Gdyby tak udało się połączyć oba rozwiązania, pojawiłby się pewnie naprawdę intrygujący sprzęt. I można założyć, że do tego dojdzie - coraz więcej firm eksperymentuje, ich poczynania zaczną przynosić efekty.
Dla jednych ten sprzęt będzie pewnie wyłącznie zabawką dla bogatych, elementem kolekcji kogoś dobrze sytuowanego. Ale to samo można było napisać o wielu produktach, które z czasem trafiły do masowej produkcji i znalazły się pod naszymi strzechami. Opracowywane są nowe materiały i technologie wytwarzania komponentów, powinniśmy trzymać kciuki za to, by projektów typu Light Rider przybywało. Ktoś stwierdzi, że jest to równie bezsensowne, co lot Solar Impulse 2, ale w obu przypadkach uważam, że gra jest warta świeczki i dobrze się dzieje, iż ktoś wykłada kasę na badania, produkcję, testy. Prędzej czy później wszyscy na tym skorzystamy.
Hej, jesteśmy na Google News - Obserwuj to, co ważne w techu
