Prawdopodobnie nie jestem jedynym, który przygotowując się do wycieczki korzysta z popularnych narzędzi by wyłuskać najlepsze lokalne atrakcje, znaleźć najpyszniejsze restauracje i miejsca, które serwują najlepszą kawę. Okazuje się jednak, że i tutaj jest spore miejsce do popisu dla internetowych trolli — a popularność tej fikcyjnej restauracji jest idealnym przykładem na to, że we wszystkim warto zachować umiar. No i czasami warto się zdać na własną intuicję i liczyć na odrobinę szczęścia.
Internet właściwie w każdej dziedzinie ma kilka takich platform, które już dawno temu zostawiły konkurencję daleko w tyle. Jedną z nich w przypadku wycieczek niewątpliwie pozostaje TripAdvisor — który nie tylko podpowie co warto zobaczyć w najbliższej okolicy, ale także gdzie warto coś przekąsić, no i który z noclegów powinien być dla nas najlepszym wyborem. Platforma od lat cieszy się ogromną popularnością. I mówimy tutaj o ponad 500 milionach dodanych przez użytkowników recenzji, co jest liczbą oszałamiającą — nawet jeżeli weźmiemy pod uwagę, że czeka tam na nas ponad 4,4 miliona obiektów. Problem polega jednak na tym, że ślepa wiara w rekomendację nawet w przypadku wiodącej platformy może być zgubna. A ostatnia prowokacja z wyśmienitą restauracją w roli głównej jest tego idealnym przykładem.
Jak bumerang powraca kwestia fałszywego opiniowania, płacenia ludziom za pozytywne recenzje i podbijanie pozycji w rankingach tego typu serwisów. Dlaczego by zatem nie zdemaskować prostych schematów którymi posługuje się część właścicieli katalogowanych tam biznesów? Oobah Butler zrobił to po mistrzowsku, tworząc restaurację w znajdującej się na jego podwórku szopie. Oczywiście wszystko to na potrzeby TripAdvisora, w środku zamiast kuchni na wszystkich odwiedzających może czekać co najwyżej sterta złomu. I tak oto po kilku tygodniach The Shed at Dulwich w rankingu serwisu stało się jedną z najgorętszych londyńskich knajp. Dookoła niej unosiła się aura tajemniczości i elitarności. Trzeba było umawiać się telefonicznie, nigdzie nie podano adresu. Klimat jak z filmów.
Do tego dochodzi przepiękny zestaw zdjęć, same pozytywy, wszyscy chcieli sprawdzić co tam podają. Szkoda, że potrawy prezentowane na zdjęciach też były fałszywe. To żadne steki i wydumane desery, to gąbki i pianka do golenia naprawdę ładnie uchwycone na fotografiach. Piątego maja The Shed at Dulwich znalazł się w katalogu TripAdvisor, pierwszego listopada zaś piastował już zaszczytne pierwsze miejsce. Oczywiście Butler musiał zdradzić kilku znajomym jak to działa — stąd wiele pozytywnych opinii, niektóre okraszone nawet nowymi apetycznymi zdjęciami. Ba, finalnie odbyła się nawet wielka urodzinowa kolacja, w której poza konspiratorami — przyszli faktycznie zainteresowani tym konceptem goście.
TripAdvisor nie jest pierwszą lepszą platformą. Administracja cały czas pracuje nad tym, aby nie było tam żadnych naciąganych opinii — jednak najwyraźniej za bardzo skupia się na filtrach antyspamowych, aby wychwycić dużo większe przekręty. Autor The Shed at Dulwich podzielił się szczegółami całej historii w swoim wpisie na Vice.com i... to wprost niewiarygodne, że to wszystko się udało. Mówimy o wzbiciu się na pierwsze miejsce w jednym z Londynie, jednym z tych miast, które jest zawsze głodne. Ale to zresztą nie jest jedyne fikcyjne miejsce — jakiś czas temu można było poczytać chociażby o kilkunastu fikcyjnych hotelach, które można spotkać na platformie. Tym jednak nigdy nie udało się wzbić na szczyt.
Historia szopy której przyglądam się z boku, po czasie, naprawdę wywołuje uśmiech i nakłania do refleksji. Bo o ile zepsuta przez takie żarty kolacja to nie koniec świata, to kiedy faktycznie lecimy na drugi koniec globu i okazuje się, że nasz hotel jest tylko dowcipem... sprawy mogą się skomplikować. Jasne że warto z takich rankingów korzystać, jednak nawet w przypadku największych graczy na rynku nie można pozostać bezrefleksyjnym.
To także duży problem ze strony właścicieli biznesów — chcąc czy nie, aby walczyć o kolejnych gości muszą istnieć w takich serwisach, najlepiej też okraszeni zestawem samych pozytywnych opinii. Pytanie tylko ile z nich ma naprawdę coś wspólnego z rzeczywistością, którą zastaniemy w tych miejscach?
Hej, jesteśmy na Google News - Obserwuj to, co ważne w techu
