Nowa generacja zaawansowanych teleskopów otwiera przed nami fascynujące możliwości w poszukiwaniach życia w kosmosie. Badania przeprowadzone przez zespół astronomów z The Ohio State University opisane szczegółowo w artykule opublikowanym niedawno w The Astronomical Journal, skupiają się na możliwościach nowych teleskopów w poszukiwaniach biosygnatur.
Biosygnatury, czyli ślady chemiczne takie jak tlen, dwutlenek węgla, metan i woda - występujące również w ziemskiej atmosferze - mogą stanowić kluczowy dowód na istnienie życia w kosmosie. To istotne przede wszystkim w przypadku egzoplanet, których znajdujemy coraz więcej za pomocą nowoczesnych, potężnych teleskopów. Niezwykle istotny jest w tym między innymi następca Hubble'a - Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba.
Polecamy na Geekweek: Niesamowita poświata atmosfery Ziemi uchwycona z pokładu ISS
Badania wykazały, że te nowe teleskopy świetnie nadają się do wykrywania obecności biosygnatur na dwóch bliskich nam (relatywnie) egzoplanetach, Proxima Centauri b i GJ 887 b. W przypadku Proxima Centauri b teleskopy są w stanie wykryć nawet dwutlenek węgla, co stanowi istotny krok w kierunku identyfikacji warunków sprzyjających życiu. Chociaż nie znaleziono jeszcze egzoplanet identycznych z Ziemią, badanie sugeruje, że Super-Ziemie, czyli planety masywniejsze niż Ziemia, ale mniejsze niż Neptun, mogą być całkiem niezłym celem poszukiwań naukowców.
Aby pogłębić badania, naukowcy przetestowali skuteczność specjalistycznych instrumentów , takich jak Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba i europejski ELT. Badania te skoncentrowały się na zdolności tych teleskopów do odróżniania szumu planetarnego od szumu tła. Wyniki wykazały, że niektóre instrumenty ELT były w stanie wykrywać metan, dwutlenek węgla, tlen i wodę na wybranych ciałach niebieskich, co może być kluczowe dla dalszych badań atmosfer tych światów. Jednak istnieje różnica między teleskopami naziemnymi a kosmicznymi, a wybór zależy od specyfiki badań. Na przykład, dla systemów planet tranzytowanych, takich jak system TRAPPIST-1, techniki używane przez JWST mogą być bardziej odpowiednie niż bezpośrednie obrazowanie z ELT na Ziemi.
Warto podkreślić, że badania te są niezbędne, aby określić ograniczenia i potencjał nowych technologii. Symulacje są nieodzowne, zwłaszcza w przypadku kosztownych misji kosmicznych, aby zrozumieć, jakie wyniki można osiągnąć. Badacze będą kontynuować pracę nad symulacjami i testami, aby jak najlepiej przygotować się do badania atmosfer planet i poszukiwań życia poza Ziemią. Wiele wskazuje, że najnowsze z osiągnięć technicznych naukowców świetnie się do tego nadadzą.
Hej, jesteśmy na Google News - Obserwuj to, co ważne w techu
