Podręczniki do wyrzucenia. Tego o dinozaurach nie wiedzieliśmy

Choć wyobrażamy sobie dinozaury jako niezniszczalne giganty, które panowały na Ziemi, nowe badania z Brazylii pokazują, że nawet te olbrzymie roślinożerne stworzenia nie były wolne od zagrożeń. Naukowcy odkryli, że niektóre z największych dinozaurów Ameryki Południowej padły ofiarą choroby kości, która mogła zagrażać ich życiu.

Dinozaury nie były odporne na choroby

Badanie opisane przez paleontologa Tito Aureliano z Regional University of Cariri (URCA) w Brazylii wskazuje, że sześć szkieletów zauropodów z okresu kredy, znalezionych w stanie São Paulo, wykazywało oznaki osteomielitis, infekcji kości wywołanej przez bakterie, grzyby, wirusy lub pasożyty. Choroba ta dzisiaj dotyka ssaki, ptaki i gady, a w epoce kredy mogła być śmiertelna dla dinozaurów.

Szczątki te pochodzą z miejsca o nazwie „Vaca Morta”, gdzie w dawnych czasach rozciągała się sieć płytkich, powolnie płynących rzek i dużych zbiorników stojącej wody. To właśnie w takich wilgotnych środowiskach patogeny mają idealne warunki do rozwoju. Jak zauważa Aureliano, „Kości, które analizowaliśmy, znajdują się bardzo blisko siebie w czasie i pochodzą z tego samego stanowiska paleontologicznego, co sugeruje, że region sprzyjał infekcjom wielu osobników w tym okresie”.

Odkrycie jest wyjątkowe także pod względem różnorodności zmian patologicznych w kościach. Niektóre szczątki wykazywały małe, okrągłe wypukłości, a inne powiększone i wydłużone w kształcie elipsoidalnym, układające się we wzór odcisku palca. Naukowcy zauważyli, że choroba rozwijała się szybko, ze względu na brak oznak gojenia w kościach, co wskazuje, że infekcje były aktywne w chwili śmierci dinozaurów.

Czytaj dalej poniżej

Energia znowu może być tania. Wystarczy postawić na właściwego konia Patryk Łobaza

SpaceX zwalnia hamulce: Cape Canaveral gotowe na 120 startów rocznie Jakub Szczęsny

Grafika: depositphotos.com