To już 10 lat Intel Extreme Masters! E-Sport nigdy wcześniej nie był tak popularny

Tegoroczny finał był wyjątkowy, bo obchodziliśmy zarazem 10-lecie Intel Extreme Masters. Finały z roku na rok cieszą się coraz większą popularnością i przyciągają coraz większą liczbę gości. Oficjalnych danych jeszcze nie znamy, ale podczas porannej konferencji w niedzielę pojawiły się wzmianki o przekroczeniu ubiegłorocznego wyniku (104 tys. osób). To było widać i czuć na każdym kroku. Katowicki spodek staje się już po prostu trochę za mały wobec takiej dynamiki wzrostu.

Historia IEM sięga 2006 roku - to wtedy podczas targów CeBIT w Hannowerze odbyła się pierwsza impreza tego typu. Po sześciu latach przeniesiono ją do Katowic. W sumie dotąd w finałach Intel Extreme Masters ponad tysiąc graczy walczył o nagrody o łącznej wartości przekraczającej 4,6 mln dolarów. Nie tylko oczywiście w Katowicach, bo rozgrywki IEM gościły w sumie w 25 miastach. Obecnie oprócz Polski impreza odbywa się również w San Jose, gdzie jednak ma zdecydowanie mniejszą skalę.

IEM upływa pod znakiem trzech tytułów: Counterstrike'a, League of Legends oraz StarCrafta II. Oczywiście nie zawsze tak było - swego czasu na turnieju pojawiał się np. Warcraft III. Aktualnie wizytówką turnieju jest popularny LoL, który jednocześnie przyczynia się do rosnącej w niesamowitym tempie popularności gatunku MOBA. Nie oznacza to jednak, że tutaj znajdują się największe pieniądze. Rekordową nagrodę w ósmej edycji zgarnął bowiem grający w StarCrafta II Kim „sOs” Yoo Jin. Za zwycięstwo otrzymał w sumie 100 tys. dolarów.

Czytaj dalej poniżej

Czas na Virtus Pro, oglądamy razem mecz polaków! Grzegorz Marczak

IEM 2016 zaczyna się już dziś! Zapraszamy do naszego specjalnego serwisu Grzegorz Marczak

Widać czarno na białym zatem, że za rosnącą popularnością e-sportu idą też coraz większe pieniądze. Producenci sprzętu gamingowego oraz komputerów przeznaczają ogromne pieniądze na sponsoring drużyn e-sportowych. Jest to dla nich jednym z najważniejszych instrumentów promocji i trudno się dziwić, bo e-sportowcy są coraz częściej autorytetami i idolami młodych ludzi. A fani prędzej wybiorą sprzęt, na którym gra ich ulubieniec niż jakikolwiek inny. To tylko jeden z wielu przykładów. E-sport przyciąga bowiem też coraz poważniejsze media głównego nurtu. W tym roku były z nami serwisy, telewizje, gazety, które przez 365 dni w roku mówią o zwykłym sporcie. Na ten jeden weekend (zapewne nie tylko, ale ten jest najważniejszy) obiektem ich zainteresowania stają się rozgrywki w CS-a, LoL-a i Starcrafta. To niesamowite.

Tegoroczny IEM był zauważalnie większy, o czym jednak świadczą nie tylko dłuższe kolejki przed katowickim spodkiem. Organizatorzy z roku na rok powiększają strefę demo, gdzie pojawia się coraz więcej wystawców. Każde stoisko to dziesiątki komputerów, na których każdy chętny mógł pograć po sieci z innymi. Organizowano miniturnieje, konkursy, prezentowano niesamowity sprzęt, a także sprzedawano produkty po okazyjnych cenach. To niestety szło w parze z ogromnym chaosem i nieładem. Po kilkunastu minutach w tym zgiełku marzyło się o minucie ciszy. To też odbijało się na organizowanych turniejach na dwóch umieszczonych w tej samej hali scenach - odgłosy krzyczącego pod stoiskami tłumu czasami zagłuszały komentatorów.

Nowością w tym roku była natomiast strefa free-to-play. Była to wielka hala, gdzie każdy zainteresowany mógł pograć w League of Legends, Counterstrike'a i inne tytuły. Tutaj również zorganizowano turnieje dla mediów, co było bardzo przyjemną odskocznią od pracy. Pomysł okazał się strzałem w dziesiątkę, bo strefa przyciągała tłumy. Jednocześnie panował tutaj większy spokój i ład, dzięki czemu grało się o wiele przyjemniej.

Jeśli chodzi o same rozgrywki, te nie zawiodły. Finał CS:GO przedłużył się do późnych godzin nocnych. Tu rozczarowała organizacja, bo w pewnym momencie przestano wpuszczać gości do Spodka (przepisy? Godziny otwarcia? Nie mam pojęcia...). Mistrzostwo drugi raz z rzędu zgarnęło Fnatic. Dla odmiany finał w LoL-a, który miał być głównym wydarzeniem imprezy skończył się niesamowicie szybko. SKT zdominowało rozgrywki - pod sam koniec grający przeciw nim Fnatic (nie mylcie z Fnatic grającym w CS-a) po prostu się poddali. Ja marzyłem o tym, żeby zobaczyć kobiece finały w CS:GO. Niestety się nie udało. Zamiast tego byłem świadkiem niesamowitej akcji zorganizowanej przez Intela we współpracy z Acerem. Trzech profesjonalnych zawodników z Team Astralis grało przeciwko piątce ochotników z widowni. Jeżeli amatorzy by zwyciężyli, otrzymaliby nowiutkie gamingowe laptopy Acer Predator. Żeby ułatwić im zadanie, w pierwszej rundzie grał jeden profesjonalny zawodnik, a w drugiej dwóch. Jak łatwo się domyślić, to wystarczyło, aby pozbawić ochotników wszelkich złudzeń.

Intel Extreme Masters 2016 wypadło naprawdę dobrze. Wracam do domu z ogromną chęcią, by w końcu się przełamać i zacząć grać w CS:GO lub wrócić do StarCrafta. Jednocześnie jestem też pełen niepokoju - jeżeli za rok impreza znowu urośnie, to czy katowicki obiekt to wytrzyma?