Ta opaska może odmienić życie. Twórcy zebrali 19 milionów dolarów

Powietrze zdominowały drony, po lądzie hasają już robotyczne psy, a sztuczna inteligencja staje się powoli standardem w każdym urządzeniu – wiecie, czego mi jeszcze brakuje do wizji świata rodem z filmów sci-fi? Powszechnej cyborgizacji i przełamywania ludzkich niedoskonałości przy pomocy technologii – choć to także już się zmienia dzięki takim firmom jak Phantom Neuro. Jej celem jest stworzenie urządzenia, przypominającego opaskę na nadgarstek, które pomoże osobom z amputowanymi kończynami odzyskać sprawność. Przedsiębiorstwo właśnie pozyskało ogromne finansowanie i ma za sobą pierwsze testy.

Nieinwazyjna opaska rozwiązuje problem z kończynami fantomowymi

Amerykańskie startupy z branży technologii medycznych nie mają łatwych początków. Zarejestrowanie działalności i uzyskanie pozytywnej weryfikacji rządowej Agencji Żywności i Leków, która zatwierdza nowe urządzenia, to prawdziwy test na cierpliwość. Pomimo to, pochodzące z Austin (Teksas) Phantom Neuro uzyskało już kilka zielonych świateł, takich jak klasyfikacja sprzętów jako urządzenia przełomowego (Breakthrough Device), a także status przyznawany selektywnie w ramach programu TAP, mający na celu przyspieszenie komercjalizacji rozwiązania z uwagi na jego społeczną przydatność.

Phantom Neuro zawdzięcza te sukcesy opasce, która pomaga rozwiązywać problemy z kończynami fantomowymi. Osoby po amputacji borykają się z dezorientującym odczuciem dalszego posiadania usuniętej kończyny, bo zachowane zakończenia nerwowe dalej wysyłają sygnały. To właśnie na poczet walki z tym schorzeniem firma zebrała aż 19 milionów dolarów.

Pomysł na opaskę pochodzi wprost od doświadczeń życiowych założyciela firmy – ponad 94% skuteczności

Wspomniana opaska korzysta z zaawansowanego oprogramowania Phantom X. To właśnie dzięki niemu jest w stanie odczytywać impulsy nerwowe i przekształcać je w ruchy protezy – w ten sposób osoba po amputacji może wykorzystywać naturalne sygnały do zwiększenia komfortu obcowania ze sztuczną kończyną.

Czytaj dalej poniżej

Tak galaktyki wypuszczają cząstki zdolne "rozjaśniać" wszechświat Jakub Szczęsny

Nowy amerykański satelita pogodowy już działa. Bada Ziemię jak nigdy wcześniej Jakub Szczęsny

Niedawno, w ramach nieinwazyjnego badania zewnętrznego, osiągnięto 94% dokładności przy wykonywaniu 11 ruchów dłoni i nadgarstka – w przypadku wszczepienia opaski pod skórę efekty są jeszcze lepsze. Według Phantom Neuro osoby korzystające ze wspieranej oprogramowaniem opaski są w stanie odzyskać 85% funkcjonalności kończyny po zaledwie 10 minutach kalibracji.

Głównym inwestorem, któremu Phantom Neuro zawdzięcza środki, jest niemiecki Ottobock, czyli firma zajmująca się produkcją protez i urządzeń medycznych. Na liście podmiotów wspierających projekt znalazły się też takie marki jak Intel, Breakout Ventures czy Draper Associates.

„Uważam, że Phantom robi duże postępy w tworzeniu interfejsu nerwowego między protezami a ludzkim ciałem. Dlatego zainwestowaliśmy. To ciekawe podejście i niezbyt inwazyjne” – dr Arne Kreitz, dyrektor finansowy Ottobock.

Sam pomysł na opaskę pochodzi wprost od doświadczeń życiowych założyciela firmy, Connora Glassa. Jeszcze jako student zmagał się z powracającymi złamaniami przeciążeniowymi, czyli urazami powstającymi wskutek długotrwałego i powtarzającego się obciążenia, a nie nagłego urazu – to wykluczało karierę wojskową, do której mężczyzna się przygotowywał.

Poszukując rozwiązania problemów z kończynami, trafił do Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa, gdzie zajął się nowatorskimi badaniami nad implantami mózgowymi. Szybko okazało się, że dotychczasowe osiągnięcia w tej dziedzinie są toporne, inwazyjne i niedokładne. Phantom Neuro ma być więc – według wizji założyciela – rewolucją, zmieniającą zasady gry.

Stock image from Depositphotos