Holenderscy badacze stworzyli innowacyjny plecak GyroPack, który dzięki wbudowanym żyroskopom pomaga osobom z ataksją utrzymać równowagę. Pierwsze testy pokazują, że urządzenie może stać się alternatywą dla ciężkich balkoników i lasek, znacząco poprawiając komfort i jakość życia pacjentów.
Holenderscy naukowcy opracowali innowacyjne rozwiązanie, które może diametralnie zmienić codzienność osób zmagających się z ataksją i innymi zaburzeniami równowagi. Zamiast korzystać z kul czy ciężkich balkoników, pacjenci w przyszłości mogliby zakładać na plecy specjalny plecak, wyposażony w żyroskopy stabilizujące sylwetkę.
Schorzenia takie jak ataksja prowadzą do problemów z koordynacją i utrzymaniem równowagi. Do tej pory standardowym wsparciem były chodziki lub laski, które jednak bywają kłopotliwe w użytkowaniu i niosą ze sobą pewien społeczny stygmat. GyroPack oferuje alternatywę: niewielkie, przenośne urządzenie, które nie ogranicza swobody ruchów.
Konstrukcja plecaka bazuje na technologii stosowanej dotąd m.in. w przemyśle kosmicznym. Dwa szybko wirujące żyroskopy generują moment przeciwdziałający mimowolnym obrotom tułowia. Efekt nie polega na całkowitym zatrzymaniu ruchu, ale na jego wyhamowaniu, co daje użytkownikowi cenne ułamki sekund na odzyskanie równowagi i uniknięcie upadku.
Pierwsze badania kliniczne z udziałem 14 osób z umiarkowaną lub zaawansowaną ataksją przyniosły obiecujące rezultaty. Uczestnicy wykonywali pięć różnych zadań równoważnych od stania ze złączonymi nogami, przez chodzenie, aż po obrót o 360 stopni. Testy przeprowadzono w trzech warunkach: bez plecaka, z urządzeniem w trybie placebo oraz w trybie aktywnym. Najlepsze wyniki uzyskano oczywiście w ostatniej konfiguracji. Badani dłużej utrzymywali równowagę i poruszali się bardziej stabilnie. Co ciekawe, sam ciężar plecaka (około 6 kg) również miał pewien stabilizujący efekt, choć mniejszy niż działanie aktywnych żyroskopów.
Dr Jorik Nonnekes z Radboud University Medical Center podkreśla, że choć GyroPack w obecnej formie nie jest jeszcze gotowy do codziennego użytku, to stanowi ważny krok w kierunku stworzenia przenośnych, robotycznych wspomagaczy równowagi. Kluczowe wyzwania to zmniejszenie wagi urządzenia oraz ograniczenie hałasu generowanego przez mechanizmy.
Grafika: Delft University of Technology
Hej, jesteśmy na Google News - Obserwuj to, co ważne w techu
