To już druga edycja organizowanego przez GigaOM, Venture Beat i TechCrunch plebiscytu na najlepsze startupy oraz innowacje technologiczno-internetowe mijającego roku. W tym roku, w 16 kategoriach w szranki stanęli nie tylko starzy branżowi wyjadacze, ale również internetowe noworodki. Zachęcam do przeczytania komentarzy na temat wyników poniższej listy wygranych.

1. Best Application Or Service – Najlepsza aplikacja bądź usługa
Nominowani w kategorii:

• Get Satisfaction
• Google Reader (zwycięzca)
• Minted
• Meebo
• MySpace Music (drugie miejsce)
• Yelp

Zwycięstwo Google Reader nie dziwi chyba nikogo (w takim towarzystwie). Jest to bardzo dobry, dopracowany czytnik RSS w sieci, który stanowi jedną z kilku pereł w koronie Google. Stanowi on jedno z głównych narzędzi pracy internetowych dziennikarzy i blogerów.

2. Best Technology Innovation/Achievement – Największe technologiczna innowacja lub osiągnięcie
Nominowani w kategorii:

• Facebook Connect (drugie miejsce)
• Google Friend Connect
• Google Chrome
• Windows Live Mesh (zwycięzca)
• Swype
• Yahoo BOSS

W tej kategorii zwycięzcą okazał się Windows Live Mesh – aplikacja pozwalająca na synchronizację plików i dokumentów między różnymi platformami, takimi jak Windows XP, Vista, Mobile, a nawet Mac OS X. Dla mnie osobiście nie jest wybór, który bym poparł. Prędzej zagłosowałbym na przeglądarkę Google, choć według mnie w powyższej 6 wielkich innowacji nie ma.

3. Best Design – Najlepszy projekt/wygląd
Nominowani w kategorii:

• Animoto (drugie miejsce)
• Cooliris (zwycięzca)
• Friendfeed
• Infectious
• Lala
• Sliderocket

Niewątpliwie dwa pierwsze miejsca przypadły czołowym pod względem designu projektom. Cooliris najlepszy dodatek do Firefox jaki kiedykolwiek powstał, a obecnie pojawiają się również wersje dla innych przeglądarek. Przeglądanie za jego pomocą grafiki w sieci jest bardzo intuicyjne, stąd też jego popularność nie może dziwić.

4. Best Bootstrapped Startup – (czy ktoś zna polskie tłumaczenie?)
Nominowani w kategorii:

• BackType
• GitHub (zwycięzca)
• Socialcast
• StatSheet
• 12seconds.tv (drugie miejsce)

Zwycięzca tej kategorii – GitHub jest przede wszystkim skierowany do developerów serwisów internetowych. Ciężko mi ocenić gdyż nie miałem jeszcze okazji przygotowywać takich przedsięwzięć. Nie mniej jest to wybór czytelników TC, z których wielu jest developerami więc można uznać, że bazowali oni na własnej ocenie przydatności.

5. Most Likely To Make The World A Better Place – Stworzone by uczynić świat lepszym
Nominowani w kategorii:

• Akoha
• Causes
• CO2Stats
• GoodGuide (zwycięzca)
• Kiva (drugie miejsce)
• Better Place

GoodGuide to bardzo ciekawy projekt. Jest to bowiem serwis przeznaczony dla osób poszukujących bezpiecznych produktów do typowego domowego użycia. Serwis zawiera opinie na temat kilkudziesięciu tysięcy przedmiotów takich jak zabawki, kosmetyki i środki chemiczne oraz wiele innych.

6. Best Enterprise Startup – Najlepszy startup przeznaczony dla firm
Nominowani w kategorii:

• Amazon Web Services (zwycięzca)
• Force.com
• Google App Engine (drugie miejsce)
• Yammer
• Zoho

Usługi sieciowe Amazon są szeroko znane i cenione w branży internetowej, stąd też ich wygrana mnie nie dziwi. Drugie miejsce dla Google App Engine też nie powinno być zaskoczeniem dla nikogo. Grzegorz opisywał tą usługę w ubiegłym roku.

7. Best International Startup – Najlepszy międzynarodowy startup
Nominowani w kategorii:

• eBuddy (zwycięzca)
• Fotonauts
• OpenX
• Vente-privee
• Wuala (drugie miejsce)

Tym razem przychylność głosujących zyskał eBuddy – uniwersalny komunikator internetowy, który obsługuje wiele znanych i lubianych messengerów oraz dostępny jest w wersji mobilnej.

8. Best Clean Tech Startup – Najlepszy ekologiczny startup
Nominowani w kategorii:

• Better Place (drugie miejsce)
• Boston Power
• ElectraDrive
• Laurus Energy
• Project Frog (zwycięzca)

Project Frog to coś zupełnie z innej beczki. Nie jest to żaden serwis technologiczny czy społecznościowy lecz internetowa firma budowlana oferująca kilka typów nowoczesnych i ekologicznych domów, które są stosunkowo szybkie w budowie.

9. Best New Gadget/Device – Najlepsze nowe urządzenie/gadżet
Nominowani w kategorii:

• Android G1 (drugie miejsce)
• Asus EEE 1000 Series
• Flip MinoHD
• iPhone 3G (zwycięzca)
• SlingCatcher

W kategorii sprzętowej mamy natomiast wyłącznie gadżety (może poza Asusem Eee PC). Amerykanie nieustannie trwają w iPhone’owej mani, której póki co nawet HTC G1 oraz jego kolejne inkarnacje nie są wstanie zagrozić. Szkoda mi natomiast, że Eee PC nie został doceniony, choć zwycięzcy niewątpliwie zasługują na swoje miejsca.

10. Best Time Sink Site/Application – Najlepsza strona pochłaniająca czas lub aplikacja
Nominowani w kategorii:

• Mob Wars
• iBowl
• Tap Tap Range (zwycięzca)
• Zivity
• Texas Hold Em (drugie miejsce)

Gry takie jak Guitar Hero są dość popularne, stąd też seria Tap Tap Range to najpopularniejsze gry na iPhone, generująca w Apple App Store duże wpływy. W Ameryce chyba nie znają OGame ;) .

11. Best Mobile Startup – Najlepszy mobilny startup
Nominowani w kategorii:

• ChaCha (drugie miejsce)
• Evernote (zwycięzca)
• Posterous
• Qik Skyfire
• Truphone

W kategorii projektów mobilnych zwyciężył Evernote. Jest to aplikacja i serwis pozwalający gromadzić notatki i zdjęcia oraz wymieniać je między różnymi urządzeniami.

12. Best Mobile Application – Najlepsza aplikacja mobilna
Nominowani w kategorii:

• Google Mobile Application (drugie miejsce)
• imeem mobile (zwycięzca)
• Pandora Radio
• rolando
• ShopSavvy
• Ocarina

Według czytelników TechCrunch najlepszą aplikacją mobilną ubiegłego roku jest aplikacja dla Androida, pozwalająca streamować darmową muzykę w sieci oraz kupować piosenki w Amazon.com.

13. Best Startup Founder – Najlepszy twórca startupów
Nominowani w kategorii:

• Linda Avery and Anne Wojcicki (23andMe)
• Michael Birch and Xochi Birch (Bebo)
• Robert Kalin (Etsy)
• Evan Williams, Jack Dorsey, Biz Stone (Twitter ) (zwycięzca)
• Paul Buchheit, Jim Norris, Sanjeev Singh, Bret Taylor (FriendFeed ) (drugie miejsce)

14. Best Startup CEO – Najlepszy dyrektor startupu
Nominowani w kategorii:

• Tony Hsieh (Zappos)
• Jason Kilar (Hulu) (drugie miejsce)
• Elon Musk (SpaceX)
• Andy Rubin (Android)
• Mark Zuckerberg (Facebook) (zwycięzca)

15. Best New Startup Of 2008 – Najlepszy nowy startup 2008
Nominowani w kategorii:

• Dropbox (drugie miejsce)
• FriendFeed (zwycięzca)
• GoodGuide
• Tapulous
• Topsin Media
• Yammer

W 2008 roku najważniejsza dla internautów okazała się możliwość integracji własnych tożsamości w różnych serwisach.

16. Best Overall Startup In 2008 – Najlepszy ze wszystkich startupów 2008
Nominowani w kategorii:

• Amazon Web Services
• Facebook (zwycięzca)
• Android
• hulu
• Twitter (drugie miejsce)

Facebook pomimo swojej wielkości nadal jest startupem. Ten serwis społecznościowy posiada niesłabnącą dynamikę wzrostu oraz nadal poszukuje metod na zarabianie.

Podsumowanie
Na koniec jeszcze krótko o samym plebiscycie. Dziwi mnie fakt, że TechCrunch pozwala sobie nominować sponsorów plebiscytu. Czy nie jest to trochę nieprofesjonalne?