Facebook inwestujący w rozwiązania z zakresu dostarczania Internetu? Żadna nowość - piszemy o tym od kilku lat. Była już mowa o dronach, były i kontrowersje wokół projektu Internet.org. Tym razem pojawiły się doniesienia dotyczące infrastruktury za grube miliony dolarów: serwis społecznościowy zamierza wraz z Microsoftem położyć nowe światłowody na dnie Atlantyku. Amerykańskie korporacje przynajmniej częściowo uzależnią się od usług oferowanych przez inne firmy, zapewnią sobie większe bezpieczeństwo, ucieszą klientów i może nawet na tym zarobią.
Marea - o tym projekcie jest głośno od kilku dni, ale trudno się temu dziwić, mowa o naprawdę dużej inwestycji. Jak dużej? Tego niestety nie wiadomo, firmy nie podają konkretów w zakresie kosztów. Można jednak przyjąć, że wydadzą na to setki milionów dolarów. Tyle będzie kosztowało Microsoft i Facebooka osiem par światłowodów łączących Virginia Beach z Bilbao. Kabel o długości 6,6 tysiąca kilometrów ma być położony do jesieni 2017 roku, a przepustowość tego łącza wyniesie aż 160 Tbps. Trzecim partnerem w tej inwestycji jest Telefonica - jedna z jej spółek, Telxius, zostanie operatorem światłowodu, to do niej powinny się zgłaszać firmy, które zechcą skorzystać z nowego łącza.
Firmy, które zabrały się za projekt Marea, wybrały dość nietypowy szlak - zazwyczaj światłowody łączące USA i Europę biegną z Nowego Jorku do Europy Północnej i jest to krótsza trasa od zaproponowanej. Ale przedstawiciele twórców przekonują, że warto mieć kabel położony w innym miejscu, bo to zwiększa bezpieczeństwo. Rozwiązanie sensowne, sam pisałem kilka miesięcy temu, że w mediach zrobiło się gorąco po tym, jak Rosjanie zainteresowali się światłowodami o strategicznym znaczeniu. W razie jakiegoś kryzysu ta jedna nitka ulokowana na południu nie zmieni sytuacji w radykalny sposób, lecz może się okazać dość istotna.
Microsoft i Facebook mają centra danych w stanie Virginia, co też nie jest bez znaczenia. A Hiszpania ma być hubem, z którego światłowody mogłyby powędrować w różne strony: do Europy, Afryki, na Bliski Wschód i dalej do Azji. Patrzymy zatem na inwestycję, która dla Facebooka i Microsoftu ma naprawdę duże znaczenie. To szczególnie ciekawe w przypadku korporacji z Redmond - niektórzy nadal postrzegają tę firmę w kategoriach pudełkowego oprogramowania, a tymczasem biznes staje się coraz bardziej "internetowy". Gigant w coraz większym stopniu opiera swój interes o chmurę, oferuje już mnóstwo produktów, które bazują na Sieci. Nie ma dobrego przepływu danych, nie ma usługi. Nie ma usługi, nie ma kasy...
Może trochę dziwić fakt, że Microsoft i Facebook podejmują się działań, które do tej pory wykonywali za nich inni. Korporacje mieszają się w interesy firm telekomunikacyjnych, co tym ostatnim pewnie nie do końca odpowiada. Ale kto bogatemu zabroni? Mniejsi gracze pewnie nie byliby w stanie podjąć się takiej inwestycji, lecz w tym przypadku mówimy o dwóch kolosach. Kolosach chcących trochę zaoszczędzić w dłuższej perspektywie i zyskać większą niezależność. Jednocześnie poprawią jakość usług - danych przybywa i trzeba na to reagować odpowiednio szybko, by uniknąć kłopotów. To powinno cieszyć odbiorców usług obu firm, czyli większość z nas - Internet się nie "zepsuje".
Warto wspomnieć, że opisywana inwestycja wpisuje się w szersze zjawisko, za podobne projekty biorą się Google czy Amazon, a zatem inni giganci technologiczni, ktorych stać. Operatorzy telekomunikacyjni nie powinni jeszcze rwać włosów z głowy, ale ewidentnie coś dzieje się w biznesie i może dojść do pewnych zmian. Trudno się temu dziwić - warto mieć możliwie jak największą kontrolę nad przepływającymi danymi, jednocześnie staje się jasne, że z każdym rokiem ruch będzie rósł, a wraz z nim mogą rosnąć budżety przeznaczane na ten cel. Góra pieniędzy, której nie należy lekceważyć.
